Bootscat長靴貓繪本館

愛是一種需要好好的責任

「你不可以養小人兒！」羊爸爸對小球說。

「可是同學都可以養寵物人，為什麼只有我不行？」「我一定會常常清潔籠子，保持乾淨，只要讓我養一個小小的寵物人就好。」球球保證道。

「閉嘴，跟你說不行就不行。」爸爸說完後出門了。

「我的生日快到了……」球球低聲求媽媽，「我一定不會忘記餵他，我發誓！」

「小寶貝，老是把人類關在籠子裡，也不是好事阿！」羊媽媽擔心。

「我會陪他玩的！拜託啦，媽媽～」

「再看看吧！」就在討論聲中，一家人在月光下進入夢鄉。

隔天是學校的寵物日，可是球球卻只能帶他的舊玩偶去參加。

小牛卡拉帶了一個籠子，裡面是一個真正的黑人。

小豬莎蓉帶來一個中國姑娘；小狗海克甚至帶了一個貨真價實的愛斯基摩人！

球球見狀把舊玩偶塞入包包裡，大家帶的都是活生生的人，如果他拿出填充娃娃，只會丟臉。

球球的生日到了，他的夢想成真了，他得到了一個活生生的小白種人寵物。小白種人穿了西裝，還戴了帽子；雖然不像其他同學的寵物人那麼可愛，但只要是活的就好了。

「他的名字就叫做小傢伙！」羊爸爸說。

從那天開始，球球可忙著了；每當他寫完功課，媽媽總是提醒他，要記得餵小傢伙，或是該清理他的籠子了。

天氣好的時候，羊媽媽會把小傢伙放出來讓他活動一下，「記得要繫上牽繩喔！」羊媽媽提醒道。

球球帶著小傢伙去找同學們一起玩，他們丟小棍子讓小人去撿、叫小人們跳樹幹……如果表現得不好，就不給小人吃點心。

「你沒讓小傢伙和莎蓉的中國姑娘一起玩吧？那可是一個女生，他們倆很可能會生出小娃娃。」羊媽媽問。

的確，雖然小娃娃很可愛，但這樣的話，他們就得花很多錢買籠子，還有人類的飼料也必須一直添購，爸媽沒這麼多錢阿。

有一天，大家在打賭誰的寵物最乖，卡拉說他的小黑人很乖，根本不用繩子綁著，海課也把繩子解開，讓他的寵物人自由活動，只有莎蓉不肯鬆開繩子，因為她的中國姑娘很頑皮，一定會溜走。大家盯著小傢伙，球球只好也鬆開繩子；但小傢伙溜進草叢裡後，越跑越遠，不管球球大聲呼喊，或是以點心誘惑，他都不回來。

雖然大家一起幫忙找小傢伙的下落，可是怎麼也找不到。回到家媽媽看見空蕩蕩的繩子，馬上就知道怎麼一回事，於是喊了爸爸在小傢伙失蹤附近的草叢尋找，而月亮早已高高的掛在天空上，「小傢伙一定會很害怕！」球球哭著說。

「你們安靜點好嗎？」鹿太太從草叢探出頭來抱怨。

「吵死人啦！不知道現在很晚了嗎？」狐狸也不滿的說道。

一知道原委後，鹿太太和狐狸一家人都一起幫忙找人！大家都很熱心的幫忙找人，貓頭鷹、刺蝟、蛇、小老鼠、青蛙、小兔子、棕馬、乳牛一家人都來幫忙，每個人都發揮所長的地毯式搜尋。

過了一會，貓頭鷹回報說：「我在山溝裡發現小傢伙了，真是的！要送給小孩寵物前，要先教教他怎麼照顧啊！」

球球馬上飛快的衝到小傢伙旁邊，「我的小傢伙！怎麼會做這種傻事呢？」

球球帶小傢伙回家，並向羊爸爸保證不會再發生這種事了。

睡覺前，球球給了小傢伙一份好吃的點心，一邊輕撫小人兒的背。「我最寶貝的小傢伙！」

天上的月亮又圓又亮，他們倆個沉沉的睡著了。

當小朋友吵著要養寵物時，爸媽應該答應嗎？這個問題，似乎許多家長都遇過。該怎麼樣告訴小朋友養了寵物必須負哪些責任？就算小朋友答應了，又怎麼知道是否為一頭熱或是追流行呢？

生命教育的意義即在此，作者把飼養者設定為小羊，把被飼養者設定為人，讓讀者產生一種奇異的閱讀感受：當人被降格為寵物之後，我們似乎會比較願意關注「身為寵物是什麼樣的感覺」。

這個故事閱讀完後，結尾沒有所謂的答案，但我相信小朋友們可以體會到一些寵物的不自由和被限制的感覺，進一步也更可以承擔更多責任了。